Disney: un delicato passaggio dalla televisione lineare allo streaming
La sfida delle grandi aziende dei media
L’ultimo rapporto sugli utili trimestrali di Walt Disney Co., pubblicato mercoledì, illustra la difficile situazione che devono affrontare le principali società di media: la televisione tradizionale sta ancora generando profitti ma è in declino, mentre lo streaming è in crescita ma rimane in deficit.
È un momento di transizione per l’industria dell’intrattenimento, che, oltre a un’ondata di scioperi a Hollywood che ha interrotto i programmi di produzione, lascia la Casa di Topolino navigando tra pressioni economiche e decisioni strategiche difficili.
La sfida per Disney: sostituire le attività lineari in dissolvenza
Il direct-to-consumer, ovvero le offerte di Disney+ ESPN+ e Hulu, è centrale nella traiettoria economica dell’azienda. Disney ha registrato un reddito operativo di circa 1,9 miliardi di dollari per le sue reti lineari nel terzo trimestre del suo anno fiscale, in calo del 23% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Nel frattempo, la sua attività di streaming ha registrato una perdita di $ 512 milioni, sebbene questa fosse la metà degli $ 1,1 miliardi di reddito operativo negativo registrato un anno prima.
Disney attribuisce il calo della redditività della televisione lineare a diversi fattori, tra cui il calo degli spettatori e delle entrate pubblicitarie su ABC, maggiori costi di programmazione sportiva via cavo, in particolare sport motoristici e NBA, nonché minori entrate dai suoi canali internazionali, dove l’utile operativo è sceso da $ 166 milioni a una perdita di $ 87 milioni.
Il CEO della Disney, Bob Iger, ha affermato che la società sta valutando opzioni di partner strategici per ESPN per aiutare il gigante dei cavi sportivi a passare a un modello diretto al consumatore. Iger ha anche affermato di essere aperto a considerare opzioni per la sua attività di reti televisive, incluso uno spin-off della ABC. Il miglioramento dello streaming è dovuto alla riduzione delle perdite su Disney+, la piattaforma di punta del conglomerato, che ha beneficiato di maggiori ricavi da abbonamenti e minori costi di marketing; così come le perdite in calo di ESPN + e l’aumento del reddito operativo di Hulu. Disney ha annunciato che le sue entrate dirette al consumatore per il terzo trimestre sono aumentate del 9% a 5,5 miliardi di dollari.
La società aveva precedentemente promesso agli investitori di rendere redditizia la sua attività di streaming entro la fine dell’anno fiscale 2024. A tal fine, Disney aumenterà il prezzo della sua versione senza pubblicità di Disney+ da $ 10,99 al mese a $ 13,99 al mese entro la fine dell’anno. società ha detto mercoledì. Il suo piano pubblicitario rimarrà a $ 7,99 al mese. Disney ha anche annunciato che lancerà un’opzione senza pubblicità di Disney+ in Canada e in alcuni paesi europei a novembre, oltre a un bundle Disney+ e Hulu senza pubblicità nel mercato interno a settembre per $ 19,99 al mese.
Guadagni e perdite per gli abbonati Disney+
Gli abbonamenti sono al centro della competizione tra le piattaforme di streaming e per la Disney quella storia è mista. Nell’ultimo trimestre, la società ha registrato lievi perdite nel numero di abbonati Disney+ pagati negli Stati Uniti, ma lievi aumenti a livello internazionale (ad eccezione della sua piattaforma indiana in difficoltà, Hotstar).
Gli abbonamenti principali Disney+ (che non includono il servizio indiano) sono aumentati di 800.000 a 105,7 milioni durante il trimestre. Disney+ ha registrato una crescita delle sue entrate mensili medie per abbonato a pagamento, sia negli Stati Uniti che all’estero. In altre parole, anche se la piattaforma ha perso utenti statunitensi, tende a guadagnare di più su quelli che ha mantenuto, grazie a un aumento degli introiti pubblicitari.
Per competere con Netflix e i suoi concorrenti, la Disney ha fatto di tutto nella battaglia dello streaming e ha investito in contenuti originali. Ma sostenere la crescita dello streaming non è facile. Disney+ ha perso 4 milioni di abbonati nell’ultimo trimestre e 2,4 milioni nel trimestre precedente.
Le perdite di abbonati in India sono aumentate durante il terzo trimestre, in particolare a causa della perdita dei diritti di trasmissione delle partite di cricket della Premier League indiana da parte della Disney. Gli abbonati Disney+ Hostar sono cresciuti di 12,5 milioni durante il trimestre, raggiungendo i 40,4 milioni.
I risultati trimestrali della Disney
La Disney ha pubblicato risultati trimestrali contrastanti. La società ha visto i suoi utili rettificati per azione, esclusi gli elementi speciali, scendere a $ 1,03 nel terzo trimestre del suo anno fiscale, in calo del 6% rispetto allo stesso trimestre dell’anno precedente. I ricavi, invece, sono aumentati del 4% a 22,3 miliardi di dollari.
I guadagni della Disney hanno battuto le stime degli analisti di Wall Street, che in media prevedevano utili per azione di 96 centesimi, secondo FactSet. Le entrate sono inferiori alle stime degli analisti di $ 22,5 miliardi.
“I nostri risultati in questo trimestre riflettono ciò che abbiamo realizzato attraverso la trasformazione senza precedenti che stiamo conducendo alla Disney per ristrutturare il business, migliorare l’efficienza e riportare la creatività al centro della nostra attività”, ha affermato Iger, che è tornato al gigante dell’intrattenimento con sede a Burbank dopo lasciandolo meno di un anno prima.
Iger, che ha ristrutturato la società e tagliato i costi in modo significativo dopo il suo ritorno, ha aggiunto che la società ora prevede di superare i 5,5 miliardi di dollari di risparmi precedentemente promessi a Wall Street. L’azienda ha visto diverse ondate di licenziamenti, tagliando circa 7.000 posti di lavoro.
La divisione parchi, esperienze e prodotti Disney, che include Disneyland, ha registrato un aumento dell’utile operativo dell’11% a 2,4 miliardi di dollari.
Ciò è in gran parte dovuto ai cambiamenti post-pandemia nei parchi internazionali dell’azienda, compresi quelli di Shanghai e Hong Kong. I risultati dei parchi nazionali sono stati in calo, cosa che Disney attribuisce in parte alla minore affluenza al Walt Disney World Resort a causa dei maggiori costi, inclusi quelli relativi alla prevista chiusura di “Star Wars: Galactic Starcruiser” e al calo delle presenze.
La società ha anche riportato un guadagno di 90 milioni di dollari sul suo investimento nella società di scommesse sportive DraftKings, che secondo Disney è stata venduta nel trimestre in corso. ESPN sta anche entrando nel business delle scommesse sportive attraverso un accordo con la società di gioco d’azzardo Penn Entertainment.
Questo rapporto sui guadagni arriva durante lo sciopero di Hollywood.
SAG-AFTRA, il sindacato degli attori, e la Writers Guild of America sono attualmente in sciopero. Entrambi i sindacati sono guidati dalla frustrazione per la struttura delle royalty nel settore dello streaming, nonché dalle preoccupazioni per il ruolo crescente dell’intelligenza artificiale a Hollywood.
“Niente è più importante per questa azienda delle sue relazioni con la comunità creativa”, ha detto Iger in una teleconferenza con gli analisti per discutere dei guadagni. “Ho profondo rispetto e stima per tutti coloro che sono essenziali per lo straordinario motore creativo che guida questa azienda e il nostro settore”, ha aggiunto. I commenti di Iger sono stati più concilianti dei suoi precedenti commenti sugli scioperi. Iger in precedenza aveva definito le richieste dei sindacati “irrealistiche” e mal programmate, viste le difficoltà del settore dei media per far fronte a una fragile economia post-COVID e l’ascesa trasformativa dello streaming.
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