È morto all'età di 86 anni Tom Smothers, una leggenda della televisione
Tom Smothers, metà del duo comico Smothers Brothers e co-conduttore di uno show televisivo innovativo e socialmente consapevole, è morto all'età di 86 anni.
Il National Comedy Center, a nome della sua famiglia, ha dichiarato in un comunicato che Smothers è morto martedì nella sua casa di Santa Rosa, in California, a seguito di una battaglia contro il cancro.
Una carriera segnata dalla protesta
Quando “The Smothers Brothers Comedy Hour” debuttò sulla CBS nell'autunno del 1967, fu un successo immediato, nonostante le basse aspettative della rete. La serie si è rivelata un punto di svolta nella storia della televisione, con un occhio attento alle tendenze della cultura pop e alle giovani rock star come The Who e Buffalo Springfield.
Lo spettacolo attirò anche l'attenzione della censura della rete e, dopo anni di lotta con i fratelli sul contenuto creativo dello spettacolo, la rete cancellò improvvisamente il programma nel 1970, accusando i fratelli di non aver presentato un episodio in tempo per la revisione da parte della censura.
Sempre un acuto senso dell'umorismo
Quasi 40 anni dopo, quando Smothers ricevette un Emmy onorario per il suo lavoro nello show, ringraziò scherzosamente gli scrittori che, secondo lui, lo avevano licenziato. Ha anche dimostrato che gli anni non avevano offuscato la sua schiettezza. Agli Emmy Awards del 2008, ha dedicato il suo premio a coloro “che si sentono obbligati a parlare apertamente, che non hanno paura di parlare apertamente a chi detiene il potere e che si rifiutano di rimanere in silenzio”.
Battaglie con la Griglia e un'eredità duratura
Durante i tre anni in cui lo spettacolo è andato in onda, i fratelli hanno costantemente combattuto con la censura della CBS e talvolta hanno scioccato anche gli spettatori, in particolare quando Smothers ha scherzato dicendo che Pasqua “è il momento in cui Gesù risorge dalla sua tomba e se vede la sua ombra, lui torna dentro e abbiamo altre sei settimane d'inverno.” A Natale, mentre altri conduttori televisivi facevano gli auguri ai soldati in guerra, Smothers offrì i suoi agli renitenti alla leva stabiliti in Canada.
Dopo che lo spettacolo fu cancellato, i fratelli fecero causa alla CBS per 31 milioni di dollari e ricevettero 775.000 dollari. Le loro battaglie con la rete sono state raccontate nel documentario del 2002 “Smothered: The Censorship Struggles of the Smothers Brothers Comedy Hour”.
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