KANSAS CITY – Grazie all’attacco iniziale e ad alcuni lanci sul filo del bullpen, l’Atletica è riuscita a liberarsi di un’altra striscia indesiderata.
Aggrappandosi alle unghie per una vittoria per 5-4 sui Royals sabato, Oakland ha ottenuto una vittoria in serie per la prima volta in questa stagione. Gli A’s hanno vinto le prime due partite del fine settimana al Kauffman Stadium dopo essere arrivati a Kansas City 0-10 nella competizione di serie della stagione.
“Sappiamo dove siamo, il buco che abbiamo scavato noi stessi”, ha detto il manager di atletica leggera Mark Kotsay. “È sicuramente bello ottenere la nostra prima vittoria in una serie, soprattutto per come l’abbiamo fatto. Il nostro bullpen ha fatto davvero un ottimo lavoro stasera.
Nessuna delle due squadre è riuscita a segnare dopo il quarto ei Royals hanno avuto sicuramente più opportunità. Kansas City ha caricato le basi nel settimo, ne ha messe due nell’ottavo e altre due nel nono.
Il bullpen di Oakland si è piegato ma non si è rotto.
I Royals finirono per bloccare 15 corridori per la notte ed erano solo 2 su 13 con corridori in posizione di punteggio. Ma ogni volta che un soccorritore di Oakland doveva fare un grande lancio in una situazione di alto indebitamento, otteneva il risultato desiderato.
Il titolare di Oakland Ken Waldichuk ha avuto un quarto inning difficile mentre Kansas City ha recuperato da uno svantaggio di 5-1 per chiudere con una corsa. Waldichuk è tornato fuori per il quinto e ha prontamente calpestato il primo battitore. Ma poi ha guadagnato il suo secondo vento colpendo i successivi tre e uscendo dopo aver lanciato 114 tiri. Il conteggio dei tiri di Waldichuk era alto in parte a causa delle sei passeggiate che ha concesso.
“Volevo davvero superare i cinque e aiutare il bullpen”, ha detto Waldichuk. “Stavo combattendo molto con il comando. Ma dopo che ho camminato [Royals second baseman Michael Massey] in testa al quinto e [Kotsay] mi ha lasciato dentro, ero tipo ‘Ok, è ora di andare. Devo finire questo.’”
Kotsay ha detto di aver lasciato che Waldichuk lavorasse il quinto con un numero di tiri alto perché era diffidente nell’andare troppo presto in un bullpen pesantemente lavorato. Rico Garcia ha realizzato un sesto inning pulito e Richard Lovelady, Sam Moll e Zach Jackson hanno navigato nel traffico negli ultimi tre frame.
“Abbiamo fatto tiri quando dovevamo ed è fantastico essere in cima”, ha detto Kotsay.
Gli A sono saltati sul titolare di Kansas City Brady Singer con Esteury Ruiz che ha realizzato un singolo di due run nel secondo. JJ Bleday ha continuato il suo successo con un doppio e un homer, e Ryan Noda ha dato il via a un rally di due run con una tripla RBI nel quarto.
Noda ha raggiunto la base nove volte durante i primi due giochi della serie, inclusi quattro successi extra-base.
“Sto solo ricevendo dei buoni tiri e non perdendoli”, ha detto Noda.
Gli A hanno la possibilità di vincere la serie domenica. Ma non importa cosa, possono tirare un sospiro di sollievo per aver preso una serie dopo aver perso 10 di fila.
“Dimostra solo che possiamo vincere”, ha detto Noda. “Se tutto va bene, possiamo usarlo come slancio e continuare a farlo funzionare.”
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