Maurice Benard rivela la sua trama preferita di “General Hospital” da oltre 30 anni

Nel 1993, un nuovo volto si presentò a Port Charles e alla ABC Policlinico non sarebbe mai stato lo stesso. Il mafioso Sonny Corinthos, interpretato da Maurice Benard, ha dimostrato di non essere un membro ordinario della mafia, creando relazioni profonde e rimanendo inghiottito da trame che andavano dalla perdita di una persona cara alla paralisi e alla perdita di memoria. Quindi non sorprende che sia Sonny che Benard siano diventati rapidamente i preferiti dai fan.

La chiave della longevità di Sonny lo ha reso un personaggio stratificato e reale, e gran parte del merito va a Benard. L’ormai veterana star diurna ha persino portato la propria vita nello show sia parlando del proprio disturbo bipolare sia dando la stessa diagnosi a Sonny.

Alla vigilia di PoliclinicoIn occasione del 60° anniversario di Sonny, il 1 aprile, Benard ha riflettuto sul suo personaggio iconico, parlando di tutto, da come Anthony Geary (Luke Spencer) lo ha convinto a rimanere nello show fino a lavorare con Vanessa Marcil nei panni di Brenda Barrett, uno degli interessi amorosi più popolari di Sonny.

Cosa ricordi dei tuoi primi giorni a Policlinico? C’era qualcosa di diverso nello show o nel personaggio di Sonny?

Maurizio Benard: Ho deciso di fare lo spettacolo e volevo fare un contratto di sei mesi. Pensavo che il nome Sonny fosse figo, e pensavo che lavorare in una discoteca fosse figo. Non sapevo che tre settimane dopo il concerto, avrei avuto un esaurimento nervoso. Avevo intenzione di andarmene. Ma sono lì da 30 anni.

Cosa ti ha spinto a restare? Era quello che hanno scritto per Sonny, o solo tu ti sei collegato a questo personaggio?

No. Quello che è stato è che ho firmato un anno e Tony Geary mi ha fatto sedere nella mia stanza e ha detto: “Vuoi continuare a interpretare Toto per il mio Lone Ranger?” Ho detto: “Bene, Tony, mi sto divertendo con te” e lui ha detto: “Bene, vai di sopra e dì loro di dare [Sonny] una famiglia e una ragazza.’ Quindi l’ho fatto e una volta che mi hanno dato un padre e Brenda, è finita.

La coppia Sonny e Brenda era enorme. Hai sentito che all’epoca c’era qualcosa di magico lì?

Sapevo che c’era qualcosa ma sapevo che per portarlo ad un altro livello, avevo bisogno di lavorare con Vanessa in privato. Ha detto “fantastico” e si è fatta il culo e mi ha permesso di aiutarla. È stato allora che è saltato davvero perché poi la sua recitazione era molto migliore e poi siamo semplicemente decollati. All’inizio, c’era sempre qualcosa a causa del modo in cui apparivamo insieme, ma per portarlo ad un altro livello, la recitazione deve essere forte in tutto e per tutto.

(ABC)

Quali sono state le tue conversazioni con gli scrittori riguardo a dove volevi vedere Sonny andare nel corso degli anni?

Il problema che ho avuto è che volevo avere troppo controllo e non faceva bene alla mia salute mentale. Volevo solo che fosse perfetto. Con [executive producer] Franco [Valentini], l’ho appena concluso perché è troppo per me. Non sono troppo coinvolto [now]ma in passato, ragazzo, ero proprio lì con tutto.

La verità è che non avevo bisogno di esserlo così tanto perché hanno fatto un ottimo lavoro, amico. Guardi quegli spettacoli nel primo decennio e nel secondo decennio con Wendy Riche e Bob Guza e Jill Farren Phelps, c’erano delle cose fantastiche in corso, amico. Stavano succedendo cose fantastiche.

Quale delle trame di Sonny nel corso degli anni ti è piaciuta di più?

Quella che probabilmente ritengo sia la mia preferita è la storia dell’Alzheimer perché in quella cosa sono successe molte cose. Mio padre aveva l’Alzheimer nello stesso periodo ed è morto poco dopo. Quella era probabilmente una trama che per tutto il giro con gli attori, tutti l’hanno semplicemente sollevata più del solito. E dal punto di vista della recitazione per me è stato reale come non lo sono mai stato nella mia carriera di attore.

Quelle scene erano meravigliose con Max [Gail]. Sono stati davvero fantastici.

Sì, è un gioiello, e Laura Wright e Steve Burton, tutti quelli coinvolti in quella cosa sono stati fantastici.

Come spettatori, abbiamo la sensazione di conoscere questi personaggi così bene, ma poi li vedi passare attraverso qualcosa del genere e ci sono nuovi livelli che vengono tirati indietro. L’hai sentito con quella particolare trama?

Sì. Questa è una bella domanda. Prima di allora, pensavo di aver fatto tutto. Ho fatto il mio miglior lavoro, ho vinto un Emmy e poi hanno portato la storia dell’Alzheimer. Al provino [to find an actor to play Mike] c’erano un sacco di grandi attori. Poi è arrivato Max e nel bel mezzo dell’audizione, mi sono trovato davvero commosso in un modo strano. E alla fine mi prese e mi abbracciò e mi baciò sulla guancia. Non conoscevo questo ragazzo e ha lasciato la stanza e non dimenticherò mai, Frank era lì e produttori. Sono andato al muro e ho iniziato a piangere come un bambino.

Frank dice: “Cosa c’è che non va?” Ho detto: ‘Non voglio fare questa fottuta storia, amico.’ Dice: “Bene, ecco perché vieni pagato un sacco di soldi” o qualcosa del genere. E ho detto: ‘Se non assumi quel ragazzo, allora sono a posto. Non devo affrontare quella roba. Ma se assumi quel tizio, allora dovrò affrontarlo.’ Così hanno assunto Max. Oh mio Dio, è stato selvaggio, ma ne è valsa la pena.

ABC/Todd Wawrychuk

In questo momento nello show, Sonny è in una posizione difficile con il suo lavoro e la sua famiglia.

È preso tra il voler sempre proteggere la sua famiglia e la sua ragazza, necessaria per proteggere lei e i suoi figli. Ma mi sono divertito molto. Adoro interpretare il sottofondo e la posta in gioco alta e Sonny è un altro personaggio da più di due anni ormai. Sto iniziando a tornare alle origini e ad essere chi era Sonny all’inizio. Vedrai una differenza.

Ultimamente ho chiesto a molte persone perché Policlinico ha resistito e continuerà a farlo. Cosa ne pensi?

Il motivo per cui resiste è molto semplice. A parte il duro lavoro degli attori, degli sceneggiatori, dei produttori e tutto il resto, è il pubblico. Non c’è modo di aggirare la lealtà del pubblico diurno. Come ho detto, anche se penso che ci sia qualcosa di brutto nello show, loro pensano che sia fantastico. Sto dicendo “Wow, OK”. È ogni giorno a guardare, come parte della famiglia. E lo ripeto perché secondo me va detto, non avrebbero mai dovuto decollare Tutti i miei bambini E Una vita da vivere.

Sono d’accordo. Mi mancano quegli spettacoli.

Penso che lo capiscano dopo, ma non si scherza con questo pubblico.

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