Non puoi fidarti di quello che Hollywood dice sulla scienza. Dall’assistenza sanitaria all’agricoltura e alle industrie dei viaggi spaziali, gli esempi di imprecisioni nei film e negli spettacoli televisivi sono quasi infiniti. A volte questi errori sono solo piccoli abbellimenti progettati per aumentare il dramma di una storia. In altri casi, questi errori tradiscono una profonda comprensione dell’argomento e il desiderio di ingannare il pubblico.
Una bugiarda serie Netflix su una crisi di salute pubblica
La nuova miniserie di sei episodi di Netflix, intitolata Painkiller, è un perfetto esempio di uno spettacolo destinato a influenzare le percezioni pubbliche su un problema di salute pubblica significativo, la crisi degli oppioidi, anche se ciò significa mentire agli spettatori.
Se hai visto Erin Brockovich, hai visto Painkiller. Presenta la nefasta società gestita da avidi dirigenti che hanno nascosto gli effetti mortali del loro prodotto, vittime inconsapevoli che hanno utilizzato quel prodotto e un protagonista determinato che espone la trama. È una storia divertente, ma va a scapito delle decine di migliaia di persone uccise ogni anno dalle droghe illecite e dai regolamenti proibizionisti sugli oppioidi. Netflix dovrebbe vergognarsi.
Un grammo di verità
In linea di massima, Painkiller evidenzia correttamente l’irresponsabile promozione di OxyContin da parte di Purdue, un oppioide soggetto a prescrizione introdotto nel 1996. Come riportato da Jacob Sullum di Reason nel 2020, i misfatti dell’azienda includevano “la promozione di un uso più ampio di OxyContin anche quando i leader sapevano che il mercato legittimo era saturo, incoraggiando la prescrizione pagando tangenti ai medici e ignorando i segnali evidenti che indicavano che alcuni distributori, farmacisti e medici stavano dispensando pillole senza tener conto delle necessità mediche.
Tuttavia, è qui che finisce la precisione di Painkiller. Come il suo atroce predecessore Dopesick, la serie Netflix incolpa quasi esclusivamente Purdue per la crisi degli oppioidi, così come la sua forza vendita di giovani donne tenaci e attraenti e una legione di dottori avidi e creduloni che non hanno saputo resistere al loro fascino femminile. Il produttore esecutivo di Painkiller, Alex Gibney, sembra davvero credere a questa storia stravagante, riassumendo la tesi centrale dello show come segue: “La crisi non è qualcosa che è appena successo… Era qualcosa che è stato… creato da aziende che cercano di realizzare un profitto spudorato. . Mi sono reso conto che questa crisi da oppioidi di cui sentivo tanto parlare… era davvero un crimine”.
È semplicemente una bugia. In un articolo di febbraio sulla Yale Law and Policy Review, Jacob Rich, epidemiologo della Reason Foundation e analista di politiche sui farmaci, spiega il motivo: “Sebbene OxyContin sia stato introdotto nel 1996 e la campagna di marketing di Purdue Pharma abbia successivamente aumentato la sua quota di % di tutti i consumatori non medici di oppioidi nel 2001 ha riferito di aver mai usato OxyContin in passato nella propria vita… Nel complesso, non è chiaro se l’uso non medico di oppioidi sia cambiato in modo significativo dal 1990.
Una posizione confutata anche dal consigliere ACSH Dr. Jeff Singer, che spiega in un articolo critico del 2019: “In uno studio del 2007 su oltre 27.000 tossicodipendenti OxyContin che sono entrati in riabilitazione tra il 2001 e il 2004, [les chercheurs] ha scoperto che il 78% di loro non aveva mai ricevuto una prescrizione per OxyContin per motivi medici, l’86% ha preso le pillole per ottenere “sballo” o “ronzio” e il 78% aveva una storia di trattamento precedente per un disturbo da uso di sostanze.
I creatori di Painkiller sembravano essere a conoscenza di questi dati, ma li hanno presentati come un vuoto argomento industriale degno di essere respinto. Ripetutamente, gli avvocati della Purdue e i rappresentanti delle top model affermano che il tasso di abuso di OxyContin è “inferiore all’uno percento”, sulla base di una famosa lettera del 1980 pubblicata sul New England Journal of Medicine.
Rich sottolinea che l’industria farmaceutica ha “interpretato male” questa lettera e lo studio “libero” su cui si basava. Ma l’implicazione di Painkiller secondo cui i rappresentanti di Big Pharma stavano minimizzando i rischi di abuso dei loro forti oppioidi senza alcuna prova è falsa. Diversi studi pubblicati prima e dopo la commercializzazione di OxyContin hanno dimostrato che i pazienti a cui è stato prescritto l’ossicodone possono usarlo senza diventare dipendenti. Coloro che hanno sviluppato una dipendenza avevano una storia di abuso di droghe o alcol.
Quindi, accanto a Purdue, aggiungiamo la Cochrane Collaboration, ricerca pubblicata sul British Medical Journal, e funzionari del National Institute on Drug Abuse e dell’Office of National Drug Control Policy all’elenco delle fonti che hanno citato il rischio insignificante di dipendenza rappresentato da oppioidi prescritti a pazienti che ne hanno bisogno.
Persone vere al servizio di una storia “romanzata”.
Sebbene molti dei personaggi dello show non siano mai esistiti, una delle parti più disoneste di Painkiller è l’inizio di ogni episodio che presenta persone reali che hanno subito terribili perdite. La madre o il padre di un tossicodipendente morto per droga appare sullo schermo e legge la seguente dichiarazione: “Questa storia è basata su eventi reali. Tuttavia, alcuni nomi, personaggi, situazioni, eventi, occasioni e dialoghi sono stati romanzati per scopi drammatici. Quello che non è stato romanzato è il giovedì”
È fuorviante. È sia una difesa superficiale dell’accuratezza complessiva di Painkiller sia una spudorata scusa per le bugie che permeano ogni episodio, comprese le evidenti omissioni. In nessun momento nessun personaggio di Painkiller menziona “fentanil”. Questo oppioide estremamente potente e i suoi derivati sono ampiamente disponibili illegalmente negli Stati Uniti e sono stati responsabili della maggior parte dei decessi per overdose per più di un decennio. A proposito, il numero di morti per overdose è raddoppiato dal 2010, anche se le prescrizioni di oppioidi sono diminuite nello stesso periodo; questo tragico fatto non viene menzionato.
E in nessun momento lo spettacolo approfondisce le molte cause dell’abuso di droghe o la differenza tra dipendenza fisica e dipendenza. Esasperante, la miniserie ignora completamente i legittimi pazienti con dolore che sono stati lasciati a soffrire senza cure grazie alle assurde restrizioni americane sulla prescrizione di oppioidi. Molte di queste persone si sono persino tolte la vita per porre fine alle loro sofferenze.
Apparentemente, questi dettagli non meritano la tua considerazione. Tutto quello che devi sapere, caro spettatore di Painkiller, è che Big Pharma vende pillole che trasformano i pazienti con lesioni alla schiena e ossa rotte in drogati. Vergogna ai creatori di questa propaganda proibizionista.
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