La triste realtà dei creatori di serie: essere sottopagati per un successo fenomenale.
Nessuna ricompensa per il successo
In America, un successo eccezionale porta una ricchezza altrettanto eccezionale. Quando Michael Jordan vince sei campionati o Mark Zuckerberg inventa i social media, guadagnano miliardi. E non solo loro, ma anche i loro compagni di squadra, le persone il cui contributo non era solo importante, ma necessario. Nel successo, sono anche remunerati.
Ma non è così a Hollywood. Qui, quando scrivi per uno spettacolo che sta riscuotendo un successo senza precedenti, non c’è jackpot. C’è solo un assegno da $ 259,71.
Non importa se lo spettacolo che hai contribuito a creare genera 3,1 miliardi di minuti di visualizzazione in una settimana su Netflix e Peacock di NBCUniversal, stabilendo un record Nielsen. Non importa se questo spettacolo è il 40% della Top 10 di Netflix.
$ 259,71: Questo è quanto l’episodio “Identity Crisis” di “Suits” che ho scritto ha guadagnato lo scorso trimestre in diritti di streaming. Nel complesso, NBCUniversal ha pagato i sei scrittori originali di “Suits” meno di $ 3.000 lo scorso trimestre per trasmettere in streaming i nostri 11 episodi della prima stagione su due piattaforme.
Sì, è gratificante che lo spettacolo abbia trovato un pubblico più ampio e nuovo quest’estate su Netflix. Ogni scrittore e attore spera che il proprio lavoro continui a vivere. E sì, sono grato di essere stato dietro le quinte di “Suits” per otto delle sue nove stagioni.
Ma $ 259,71 per scrivere uno spettacolo con un pubblico così vasto? Per questo scioperano scrittori e attori. Ecco perché il presidente del SAG-AFTRA Fran Drescher ha usato termini come “non americano” per descrivere questo sistema.
Risarcimento ingiusto
I dirigenti dell’industria dell’intrattenimento sostengono di offrire agli scrittori aumenti storici. Il problema è che anche un aumento del 100% su un assegno di $ 259,71 non è affatto vicino a coprire l’affitto della maggior parte delle persone.
Anche nei momenti migliori – come è certamente il caso di “Suits” – lo streaming semplicemente non offre vantaggi per scrittori e attori e nessuna correlazione tra risultati e compensi.
Essere sottopagati è solo una parte del problema. L’altra parte? Non essere pagato affatto.
“Suits” è diventato così popolare a livello globale che è stato concesso in licenza e rifatto in Corea del Sud, Giappone ed Egitto. Quando ciò accade, gli studi dovrebbero pagare gli scrittori per il materiale originale.
Ma qualche trimestre dopo l’inizio della messa in onda della versione egiziana di “Suits” l’anno scorso, ho chiesto alla Writers Guild of America di indagare sul motivo per cui non ero stato pagato. Finora, il piccolo ma impavido team di applicazione della gilda è rimasto bloccato.
Il successo in streaming di “Suits” può essere raro, ma la mia esperienza è comune. I miei colleghi scrittori e attori stanno pubblicando i loro scarsi controlli sui diritti residui sui social media. Altri sono in attesa di pagamento per lavori eseguiti anni fa.
La mancanza di un equo compenso è una ragione sufficiente per scioperare e una ragione a cui la maggior parte degli americani può identificarsi. Scrittori e attori sono solo gli ultimi arrivati in questo tardivo purgatorio capitalista.
Protezione della qualità della trasmissione
La rinascita di “Suits” è tempestiva per i dirigenti. L’industria è ferma; hanno il tempo di fare il punto su cosa ha funzionato e cosa no. Tra le domande che potrebbero porre: cosa significa che uno spettacolo che ha debuttato 12 anni fa supera dozzine di nuove serie originali che Netflix ha speso centinaia di milioni di dollari per produrre?
Qual è il vero valore delle serie limitate che gli streamer hanno prodotto in serie? È probabile che gli spettatori rivedano le serie di una sola stagione basate su scandali aziendali o omicidi provinciali come drammi lunghi e ben sviluppati?
Gli spettatori vogliono più carneficina e oscurità o sermoni di notizie sui canali via cavo? O bramano spettacoli che li facciano sentire bene?
Solo gli streamer possono determinare il tipo di contenuto che producono e distribuiscono. Scrittori e attori non sono in grado di negoziare questo.
Ma molti artisti sono convinti che ciò che non va a Hollywood non riguardi solo la paga. Si tratta di ciò che viene prodotto e perché.
A differenza di molti spettacoli di oggi, “Suits” non è stato creato per paura. Alex Sepiol, il dirigente più responsabile della promozione della serie, ha scommesso che gli spettatori avrebbero reagito a uno spettacolo con un creatore sconosciuto e un cast per lo più sconosciuto, semplicemente perché il materiale era divertente e umano. . Più di dieci anni dopo, questa scommessa sta ancora dando i suoi frutti.
Se solo avesse ripagato anche gli attori e gli scrittori che hanno contribuito a renderlo un successo.
Ethan Drogin è uno scrittore e produttore televisivo.
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